مناظرات آقای احمدی نژاد در سال ۸۸، با انتقاد جدی جریان اصلاحات همراه بود. اصلاح طلبان معتقد بودند، آقای احمدی نژاد نباید در غیاب آقای هاشمی رفسنجانی، اسم وی را بیاورد و به انتقاد از او بپردازد.

اما آقای عارف در مناظره امروز همان رویکرد را در پیش گرفته و در غیاب آقای احمدی نژاد به تخریب وی پرداخت.

آقای عارف مدعی شد: «در قوه اجرایی حتی بخشدارها را هم اگر هم سلیقه نبودند حذف کردند. عملکرد هشت سال گذشته نشان داد نمیتوانیم برای تحقق آرمان های انقلاب به یک جناح خاص خود را محدود کنیم.»

وی افزود: «کل درآمد فروش نفت در اصلاحات ۱۷۳ میلیارد دلار و در دوره جدید حداقل از  محل فروش نفت خام ۶۳۰ میلیارد دلار درآمد داشتیم. رشد اقتصادی ۶ درصد و اشتغال ۷۰۰  هزار در سال و کنترل گرانی را در دولت اصلاحات داشتیم، تورم را به ۱۰٫۳ رساندیم و ارز را تک نرخی کردیم اما در این دولت چرا نان را از سر سفره مردم برداشتیم؟»

نوشته انتقاد احمدی نژادیِ عارف از احمدی نژاد اولین بار در ممتازنیوز، پورتال جامع آموزشی اطلاع رسانی کشور ، مجله اینترنتی ، خبر ، ورزش ،تکنولوژِی News,Sport پدیدار شد.